Entrepreneur dans le bâtiment, il accompagne un jour sa petite amie dans un atelier de déclamation de poésie. D'emblée, le manque d'énergie le frappe, ainsi que la quasi indifférence des poètes vis-à-vis de leur public. Avec sa troupe de poètes le "Chicago Poetry Ensemble" il se produit au Get Me High Lounge (Bucktown, Chicago) de 1984 à 1986. Il imagine à partir de 1986 l'organisation d'un tournoi de poésie au Green Mill, un club de jazz d’un quartier défavorisé de Chicago, ancienne retraite d’Al Capone. Et depuis, il n’a jamais arrêté… tout comme n’a jamais arrêté l’intérêt pour ce genre particulier mélangeant poésie et expression dramatique. En témoigne la présence de plusieurs lycéens qui sont spontanément montés sur scène pour clamer haut et fort ce qu’ils avaient à dire. Parmi eux, Manuela Tapia-Sasot, élève en classe de seconde à l’EFAC.
« Avant tout changement dans notre avenir, il faut reconnaître la nature du problème et comment y remédier. Et la solution à cela est que les gens vivent leur vie à leur guise et disent à haute voix ce qu’ils pensent être juste pour leur communauté au lieu d’essayer d’atteindre les normes que nous avons tous créées pour chaque individu. », nous a-t-elle confié.